Cetacea dräktighet

Delfinerna tillhör ordningen val, Cetacea, underordningen tandvalar, Odontoceti, och familjen Delphinidae.

Denna familj inkluderar drygt 30 arter, bland annat den välkända flasknosdelfinen (Tursiops truncatus), späckhuggare och grindvalar.

Fakta om delfiner

Kroppslängd:	Från 1,5 m hos Hectors delfin till 9 m hos späckhuggare.
Vikt:	Från 40 kg hos Hectors delfin till 4,5 ton hos späckhuggare.
Livslängd:	År hos flasknosdelfiner, upp till 90 år hos späckhuggare.
Vetenskapligt namn:	Delphinidae.
Antal underarter:	Drygt 30 stycken.
Utbredning:	Finns i de flesta hav, ofta i kustvatten men vissa arter även långt från land.

Delfiner är helt anpassade till ett liv i havet.

Deras släta, strömlinjeformade kropp minskar vattenmotståndet. Stjärtfenan, uppbyggd av brosk och muskler, är deras viktigaste rörelseorgan. Andningen är viljestyrd - de öppnar blåshålet bara när de når vattenytan. De klarar inte av att leva på land, även om de andas luft som människor.

Utan vattnets stöd sjunker deras kropp ihop och de får svårt att andas.

Därför är det viktigt att stötta strandade delfiner korrekt. Deras hud torkar snabbt ut i luften. De flesta delfinarter lever i haven, ofta längs kusterna. Flasknosdelfiner, som kan bli år gamla, kallas också öresvin och förekommer ofta i delfinarier.

De blir könsmogna vid år och honan kan få upp till åtta kalvar under sin livstid.

De flesta delfiner äter fisk, bläckfisk och kräftdjur, ofta på mindre än 100 meters djup. Deras spetsiga tänder används för att fånga byte, inte för att tugga. De sväljer fisken hel.

Delfiner i öppet hav kan samla sig i stora flockar på tusentals individer för att fånga stimbildande fisk. Kustnära arter bildar ofta mindre grupper.

Många delfiner visar akrobatiskt beteende, som höga luftsprång och krumbukter. Spinnaren (Stenella longirostris) är särskilt duktig på att vrida kroppen ett varv innan den dyker.

Kommunikation

Delfiner kommunicerar med visslingar och klickljud. Ljuden fokuseras genom pannknölen, melonen, vilket är avgörande för ekolokalisering.

De kan också identifiera varandra genom dessa ljud.

Hot mot delfiner

Delfiner hotas av:

Bifångst vid fiske, särskilt vid tonfiskfiske där nät används för att omringa delfiner.
Jakt i vissa länder, som Japan, där tiotals delfiner fångas årligen.
Miljögifter som ackumuleras i deras fettvävnader genom födan.
Störningar från båttrafik, vilket påverkar deras födan och reproduktion.

Förbättringar i tonfiskfiske har minskat bifångsten, men problemet är inte helt löst.

WWF stöder forskning, lobbyarbete och främjar ansvarsfull val- och delfinskådning.

Bli Marinfadder idag!